Consciência Negra: as pioneiras do esporte que você nunca ouviu falar

Formada em Educação Física, Pedagogia e Geografia, trabalhou como professora por muitos anos. É mãe de Valeskinha (campeã olímpica de vôlei) e ainda pratica esportes (vôlei, pentatlo e atletismo) em Mundiais na categoria Master.

Soraia André (judô)

Mulher negra praticando um esporte proibido, Soraia participou dos Jogos Olímpicos de Seul, em 1988, quando a modalidade surgiu na Olimpíada apenas como exibição.

Foi pioneira do judô no país, decacampeã nacional e a primeira mulher a conquistar uma medalha de ouro em Jogos Pan-Americanos (em Indianápolis, 1987).

Soraia André, ex-judoca (Foto: Boletim Osotogari)

Soraia precisou enfrentar seus traumas após ficar em 5º lugar na Olimpíada de Seul e também por não conseguir conquistar uma medalha no ciclo seguinte, em Barcelona, 1992. Tentou suicídio por conta da frustração com seus desempenhos e, no retorno ao Brasil, fez duras críticas à Confederação de Judô pela falta de repasse de dinheiro aos atletas durante as competições. Como punição, foi banida de praticar o esporte.

Formada em Educação Física, passou a trabalhar para a Prefeitura de Santo André (SP) dando aulas de judô.

Piedade Coutinho (natação)

Nasceu em 1920, na Ilha do Governador, no Rio de Janeiro. Começou a nadar em 1934 e era atleta do Flamengo quando bateu o recorde brasileiro nos 400m livres, garantindo a classificação para os Jogos Olímpicos de Berlim, em 1936.

Aos 16 anos, chegou em 5º lugar na prova dos 400m nado livre, batendo o recorde sul-americano, resultado que só foi igualado 68 anos depois, por Joanna Maranhão, em 2004.

Abandonou a natação para se casar e ter filhos, mas retornou ao esporte em 1943 e, em 1948, disputou sua segunda Olimpíada, em Londres. Ficou em 6º lugar em duas provas: 400m livre e no revezamento 4×100.

(Crédito: O Globo Sportivo)

"Existiam muitos tabus naquela época em que a mulher não podia nadar, que a mulher era uma dona de casa, casada com filhos, não podia fazer esportes, era feio. E eu acho que eu dei um exemplo à mulher brasileira, que nós podemos fazer isso e devemos, não só para darmos exemplo aos nossos filhos, à juventude e mas também para o nosso corpo e nossa saúde", declarou Piedade anos depois.

Após abandonar as piscinas, foi diretora de natação do Botafogo e iniciou um trabalho de recuperação de deficientes físicos, interesse que surgiu por causa de sua participação na Olimpíada de 1936, quando, em Berlim, visitou um hospital que, pela natação, promovia a recuperação de crianças deficientes.

Também fez campanha para a construção do Lar de Recuperação da Paralisia Infantil, onde desenvolveu atividades aquáticas. Deu seguimento a este trabalho em Portugal, onde residiu por oito anos, e também em Brasília.

Desde 2013, tem seu nome e seus feitos eternizados no Hall da Fama da Natação Brasileira.

Irenice Rodrigues (atletismo)

Nasceu em Itabirito em Minas Gerais e é considerada como uma das melhores atletas latino-americanas de sua geração (década de 60). Mas sua militância, sua presença nos movimentos grevistas, conduta antifascista, classe social e cor de pele incomodavam as autoridades do regime militar da época.

Praticava salto em altura. Defendeu o Botafogo (RJ) e lá experimentou as provas do salto em distância, 400 metros rasos e dos 800 metros, no início de 1965.

(FOTO: REPRODUÇÃO/DOCUMENTÁRIO 'PROCURANDO IRENICE)

Desafiou as normas do esporte ao se dedicar aos 800m porque a prova era proibida para a prática feminina. Uma matéria publicada no Jornal dos Sports em 23 de julho de 1967, deixava evidente o quanto as diretrizes do CND (Conselho Nacional dos Desportos) estavam caindo por terra:

"A meio fundista Irenice Maria Rodrigues, atleta do FFC, que sábado último melhorou em 6s e 3décimos sua marca sul-americana dos 800m rasos – feito por ela repetido pela segunda vez – não havia sido cogitada para se tornar a única corredora do Brasil nesta difícil prova que hoje ainda é o tema principal de reuniões da medicina esportiva de todo mundo. Sua adaptação à difícil prova durou 5 meses, graças aos esforços do seu técnico Genario Simões e do Dr. Renato, encarregado de estudar as possibilidades físicas de Irenice para uma prova de tamanha envergadura para o sexo feminino".

Foi recordista brasileira dos 400 metros raros e sul-americano dos 800 metros. Foi aos Jogos Pan-Americanos de Winninpeg, em 1967, e estabeleceu o primeiro recorde reconhecido, dos 800 metros. No ano seguinte foi aos Jogos Olímpicos do México, mas acabou sendo expulsa da delegação por conduta antidesportiva, causada por um desentendimento com uma outra atleta brasileira.

Irenice sempre lutou pelos direitos dos atletas, desde os mais básicos – como equipamentos, acomodação ou pagamento dos subsídios – até os mais universais, como a igualdade racial e a justiça do trabalho. Acabou banida de uma Olimpíada e teve seus registros esportivos "apagados" dos documentos esportivos oficiais nacionais.

(Bibliografia: Livro "Atletas Olímpicos Brasileiros", de autoria de Katia Rubio)